Fernández explora viabilidad de importar gas de Qatar y construir una refinería

DOHA, Qatar.- Los gobierno de República Dominicana y de Qatar conformaron este martes una comisión bilateral para explorar la posibilidad de que la nación árabe supla gas natural al país y utilice el territorio dominicano para exportar el fluido a Estados Unidos.

Como parte de la visita que comenzó el presidente Leonel Fernández esta martes al emirato, los gobiernos de ambos países suscribieron tres protocolos de entendimiento para fomentar el turismo y explorar las posibilidades de establecer negocios con el gas.

El canciller Morales Troncoso destacó la importancia que tienen estos acuerdos en materia de energía, porque a partir del año 2010, Qatar se convertirá en el suplidor de gas natural más importante del mundo, con un 35 por ciento de la demanda global.

En el marco de la firma de los acuerdos, realizada en la sede del gobierno qatarí, Palacio Amiri Diwan, las dos naciones acordaron sostener relaciones bilaterales a nivel de ministros para tratar temas de aspectos políticos y económicos.

Para abrir las puertas a la inversión qatarí en República Dominicana, Morales Troncoso, el secretario de la presidencia, César Pina Toribio, el presidente de la Comisión de Energía, Arístides Fernández Zucco y el ministro de Energía e Industria de Qatar, Mohamed Bin Saleh Al-Sada, sostuvieron un encuentro en el que se acordó que una comisión del gobierno de Qatar viaje a República Dominicana de cara a la construcción de una refinería de petróleo, que pueda suplir el mercado caribeño, centroamericano y estadounidense.

Tanto el ministro de Energía como las empresas estatales de petróleo y gas de Qatar se mostraron interesados en utilizar las facilidades del Acuerdo de Libre Comercio de Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos, a fin de tomar el territorio dominicano para suplir la demanda norteamericana, indicó la Presidencia en un comunicado.

Aunque el gobierno qatarí posee refinería en Houston, Estados Unidos, las posibilidades de expansión en ese territorio están limitadas, de manera que una eventual ampliación de la Refinería Dominicana de Petróleo o la construcción de una nueva en la costa de Manzanillo fue discutida por ambos gobiernos.

Asimismo las dos naciones cooperarán mutuamente para coordinar acciones en el marco de las Naciones Unidas para reciprocarse apoyo en eventuales candidaturas que puedan presentar tanto la República Dominicana como el Estado de Qatar.

Los temas de cooperación sobre asuntos de Comercio, economía, ciencia, arte, cultura y protección del medio ambiente forman parte de los acuerdos suscritos entre los dos Estados.

Encuentro con el emir

Fernández fue recibido en la sede del gobierno qatarí por el emir Hamad bin Khalifa Al Thani, quien se mostró interesado en el turismo y en la posibilidad de abrir rutas aéreas para la línea Qatar Airways, según la Presidencia.

Además de los funcionarios que han acompañado a Fernández durante su gira por El Salvador y Francia, en Qatar se unieron a la comitiva los empresarios Elena Villeya, José Miguel Bonetti, Rolando González, Arturo Santana, Carlos José Martí, Ricardo Canaalda y Juan Ramón Gómez Díaz.