Las comunidades que dependen de las remesas ven reducirse sus dólares

Kaelis Bautista/Màximo Laureano/Rafael Calderon/Clave Digital


SANTO DOMINGO, Repùblica Dominicana.- En la única empresa de remesas del Distrito Municipal de Baitoa, Santiago, Bartolo Sánchez recibe US$160 que envió su hermana Manuela Sánchez, residente en Long Island, Nueva York. Allí los cambió y recibió RD$5,568 a la tasa de cambio del viernes (RD$34.80 por dólar).
Sánchez, hombre de poco hablar, miró fijamente el dinero en sus manos como si estuviera preocupado.

En los 25 años que lleva en Estados Unidos, Manuela siempre ha sido fiel en el envío de dinero para la manutención de su padre Bartolo Sánchez, de 73 años, pero en este año ha reducido el monto de los envíos.


Según su hermano, Manuela, que se dedica al trabajo doméstico, hace un año mandaba US$250 al mes, luego descendió a U$200 y el viernes envió sólo US$160.

Manuel Sánchez, administrador del Supermercado Pérez y de la agencia de remesas Vimenca, que funciona en este local, afirma que siente preocupación por los residentes de esta comunidad y por la crisis financiera que afecta a Estados Unidos y otros países. Entiende que en los meses siguientes aun disminuirá más el monto de dinero que llega al país desde el exterior. Según datos del síndico, José Rafael Peña, este distrito municipal tiene una población de alrededor 11 mil habitantes y se estima que el 70% de las familias recibe dinero desde Estados Unidos.


“Hace más o menos un año que se está sintiendo esta crisis. Aquí (al cabildo) viene mucha gente para que le demos ayuda porque sus familiares en Estados Unidos no les pueden mandar nada”, dijo el síndico, y recordó que los nativos de allí que residen en Norteamérica han contribuido mucho con el desarrollo de esa comunidad, donde casi todas las casas son de bloques de cemento.

Para el presidente de la Asociación de Empresas Remesadoras de Divisas (ADEREDI), Freddy Ortiz “el país debería sentirse dichoso si por lo menos quedamos igual que el año pasado” en cuanto al monto recibido desde el exterior.

En 2007 el envío de remesas familiares llegó a US$3,032.7 millones, según estadísticas del Banco Central. La entidad financiera indica en un informe que en el primer semestre de este 2008 (enero-junio) el monto de las remesas alcanzó US$1,558.9millones, lo cual representa un crecimiento de 6.6% con respecto a igual período de 2007 que fue de US$1,462.7 millones.

Sin embargo, se nota un decrecimiento en junio, cuando se recibieron US$231.9 millones en relación con mayo pasado, que fue de US$257.9 millones, según el Banco Central.

El Banco Central estima que la economía crecerá 5% este año, pese a la crisis
Los economistas Frank Valenzuela y Héctor Frías, presidente y director ejecutivo de la organización Quisqueya Foundation, con sede en Boston, Massachussetts, entienden que la crisis hipotecaria por la que atraviesa la economía norteamericana impactará de manera negativa en la población migrante de República Dominicana, lo que se manifestará a través de una fuerte desaceleración en el crecimiento del flujo de remesas familiares que envía al país.

“Debemos señalar que nuestra comunidad aportará US$3,161.00 millones a la economía del país, durante el presente año 2008, según proyecciones realizadas por nuestra institución, dentro del contexto de un escenario optimista de que las remesas continuarán creciendo a una tasa de 2.2% durante el período que comprende el segundo semestre del año”, indican en un análisis Valenzuela y Frías.

Los economistas especifican que “el total que aportará la diáspora dominicana al país, representará un crecimiento absoluto de 4% con respecto al año 2007, pero en términos relativos significará el crecimiento más bajo de los últimos 10 años”.

De manera tradicional desde 1996 el envío de remesas al país registra un crecimiento anual de entre 8% y 11%, según ADEREDI. El Banco Central indica que en 2007 las remesas familiares crecieron 10.8%.

Las estadísticas del Banco Central destacan que las remesas representaron en 2007 el 7.4% del Producto Interno Bruto, que fue de RD$1,364,210.3 millones.

Según Ortiz, la ADEREDI todavía no tiene cuantificado el monto de las remesas recibidas durante el trimestre julio-septiembre de este año y el Banco Central todavía no ha emitido su informe de este período.

Lo que Ortiz proyecta es que este año las remesas terminarán con un decrecimiento de entre 8% y 9%.

CLAVE hizo un recorrido por varias comunidades de Santiago que reciben remesas desde Estados Unidos como Baitoa, los municipios Jánico, Sabana Iglesias y San José de las Matas, donde las personas entrevistadas coincidieron con que en los últimos tres meses sus familiares han disminuido el monto de dinero que les mandan.

Según las autoridades municipales, estas comunidades suman más de 60 mil habitantes, de los cuales más del 50% de las familias recibe remesas.

En Sabana Iglesias, famoso por la cantidad de personas que viven en Estados Unidos, Víctor Calderón dice que su madre, Lucrecia Adames, apenas le manda al mes US$45. Un año atrás Adames, que reside en Nueva York desde hace más de 20 años, le enviaba entre US$100 y US$150 para ayudar a la manutención de su abuela y una tía.

“Mi madre es costurera y me dice que la cosa está muy mala allá, que le subieron el pago de la renta”, dice Víctor, quien tiene un colmado en el que afirma también le han bajado las ventas, a causa de que hay muchas personas en igual situación que él, cuyos familiares han disminuido los montos de las remesas.

“Con lo que mi madre me manda le compro comida a mi abuela y a mi tía que la cuida”, afirma.

En San José de las Matas, Lourdes Mata está preocupada porque su hermana Evelina, profesora en Nueva York, le envía al mes US$300 para la manutención de seis miembros de la familia, pero ya les informó que a finales de octubre comenzará a enviar menos dinero.

“Ya ella gritó y dijo que le subieron la renta, no sabemos cuánto nos mandará a partir de ahora” afirma Lourdes.

Bajan los envíos de remesas desde Nueva York

REMESAS EN MILLONES
1998 US$1,326.0
1999 US$1,518.7
2000 US$1,689.0
2001 US$1,807.8
2002 US$1,959.6
2003 US$2,060.5
2004 US$2,230.2
2005 US$2,429.9
2006 US$2,737.8
2007 US$3,032.7
2008 US$1,558.9 (enero-junio).

Criollos residentes en Nueva York, en especial los que trabajan de manera independiente, se han visto forzados por la crisis económica de los últimos meses a bajar el monto de las remesas que envían a familiares y allegados en República Dominicana, de acuerdo con datos de una encuesta hecha en el Alto Manhattan. Julio Pérez, propietario del negocio Melissa Beauty Supplies, en el 565 de la calle 207 de Manhatttan, donde opera una agencia de remesas con licencia de Western Union, comunicó a CLAVE que en los últimos meses “las remesas han bajado mucho. Yo diría que un 20% más o menos”.

“Es que muchas personas han perdido su trabajo, y no es lo mismo cuando la gente está colectando (recibiendo un cheque de la oficina de desempleo), pues el dinero siempre es menos”, dijo Pérez.

Por su lado, Rossy Frías, empleada de Apollo Communications, un local ubicado en el edificio 170 de la calle Dyckman, donde también se hacen envíos, respondió a la pregunta de cómo ha variado el flujo de los envíos durante la actual crisis económica: “Diría que los envíos han bajado algo aquí. Alrededor de un 10%”.

“La gente viene y se queja de que la cosa está mala, pero ellos no pueden dejar de mandarles a sus padres o a los hijos que están allá. Nuestros clientes se han mantenido viniendo”, añadió Frías.

El taxista Pedro Pérez, nativo de Tenares, confesó que ha tenido que reducir el monto de lo que les envía a sus familiares. “Al que le mandaba US$100 ahora le mando US$70”.