Al menos 4 muertos por colisión de trenes en Los Angeles

Al menos cuatro personas murieron y decenas más quedaron lesionadas el viernes cuando un tren de la empresa Metrolink, con alrededor de 350 pasajeros a bordo, chocó con un tren de carga.

Los bomberos controlaron el incendio bajo parte de los vagones y sacaron a varias personas de un vagón de Metrolink, que quedó parcialmente abierto y tendido sobre un costado. Varios otros vagones quedaron en pie.

La locomotora del tren de carga también estaba volcada, en tanto que el resto del convoy quedó prensado como un acordeón.

Un vocero del comisario local dijo que se confirmó la muerte de cuatro personas. El vocero Steve Whitmore agregó que entre 30 y 40 personas resultaron heridas,

Los trenes chocaron alrededor de las 16.30 en el Valle de San Fernando. Los bomberos han tratado de liberar a las víctimas durante horas.

La vocera de Metrolink, Denise Tyrrell, dijo que el tren salió de la estación Union, en el centro de Los Angeles, e iba camino al noroeste, a la localidad de Moorpark, en el condado de Ventura. No pudo confirmar cuántas personas iban adentro, pero dijo que en las horas pico el número de pasajeros sería de unos 350.

"No sabemos si golpeamos otro tren u otro tren nos golpeó", dijo Tyrrell.

Indicó que el convoy de Metrolink estaba siendo arrastrado por la locomotora, en lugar de ser empujado. La modalidad de empujar el convoy es criticada porque supuestamente hace que los trenes sean más vulnerables a accidentes.

Los bomberos sacaron a varios pasajeros mediante una puerta trasera y por medio de una escalera del vagón volcado, que quedó a varios metros de distancia del resto del tren. Vagones aplastados y quemados quedaron en las vías. Muchos pasajeros conmocionados y lesionados esperaban sentados en el suelo, algunos caminando junto a la vía férrea.

El accidente ocurrió en una zona donde las vías forman una especie de "U", de unos 762 metros (2.500 pies) de ancho. En la parte alta se encuentra un túnel de 152 metros (500 pies) que corre bajo la reserva natural Stoney Point Park, muy popular entre los escaladores.

El peor desastre en la historia de Metrolink ocurrió el 26 de enero del 2005 en la localidad suburbana de Glendale, cuando un sujeto estacionó una camioneta bañada en gasolina sobre las vías.

Un tren de Metrolink golpeó el vehículo y se descarriló, chocando con otro convoy que venía en sentido contrario, en un hecho que dejó 11 muertos y 180 lesionados. Juan Alvarez fue condenado este año por el delito de homicidio al causar la tragedia.