Sepultan restos de soldado dominicano en el Cementerio Nacional de Arlington

NUEVA YORK.- Los restos del soldado dominicano Alex Jiménez, quien fue secuestrado en Irak junto a otros compañeros de uniforme el 12 de mayo del 2007, fueron sepultados en una ceremonia de honores militares como héroe en el Cementerio Nacional de Arlington (Virginia) , un camposanto en el que descansan las más grandes figuras militares de los Estados Unidos.

Las honras fúnebres, se llevaron a cabo el martes en la mañana y asistieron altos oficiales del Departamento de Defensa y del Fuerte Drum al que pertenecía Jiménez como integrante de la 10ª División de Montaña. El periódico The Washington Post dijo en su edición de ayer que alrededor de 100 personas entre civiles, parientes de los muertos y oficiales, estuvieron presentes en la ceremonia.

Los restos de Jiménez que tenía 25 años de edad y su cadáver apareció enterrado en una zona boscosa de Bagdad tras ser ejecutado por milicianos del grupo “República Islámica de Irak”, una célula de Al Qaeda, fueron enterrados junto a los de Byron W. Fourty, cuyas placas de identificación militar fueron entrelazadas en sus ataúdes.

El evento luctuoso fue encabezado por el Secretario del Ejército Pete Geren, quien se puso de rodillas para dar las condolencias a la madre y a la viuda de Jiménez. El soldado criollo que se había criado en Queens y luego se había mudado a Lawrence para vivir con su padre Ramón (Andy) Jiménez, fue buscado durante 14 meses por escuadrones del ejército estadounidense en Irak.

Previo al hallazgo de sus restos, el grupo musulmán insurgente, se atribuyó la ejecución de Jiménez, difundiendo un video en el que aparecían sólo parte de sus pertenencias.

En ese momento, el Departamento de Defensa, no dio crédito al anuncio, pero se ampliaron las investigaciones hasta que informantes delataron en Bagdad a un miembro del grupo vinculado a la ejecución del soldado que llevó a los militares de inteligencia al lugar desértico donde habían sido sepultados los restos de Jiménez.

En Nueva York y Massachussets, tras saberse de su secuestro en el Medio Oriente se abrieron cadenas de oraciones, vigilias y otras actividades pidiendo para que regresara con vida a su hogar, pero la esperanza que su madre Aurora Durán, mantuvo por más de un año, sucumbió cuando oficiales se presentaron a su casa para anunciar el macabro hallazgo.

Era el final y la ejecución estaba confirmada.

La situación del joven militar movilizó a una diversidad de sectores neoyorquinos entre estos al gobernador estatal, el alcalde de la ciudad, congresistas, senadores y oficiales locales electos. La prensa se mantuvo a la expectativa cada día del trágico episodio.

El padre del militar dijo durante la ceremonia en Arlington que quería que el mundo entero supiera sobre la vocación de su hijo de enlistarse en el ejército, una tendencia que reflejaba desde adolescente e incluso envió una carta pidiendo información de cómo podía enrolarse.

“Estamos siendo testigos de esta carta de mi hijo. El mundo entero conoce a Alex, quería que todo el mundo supiera de que él quería hacer la diferencia”, expresó el progenitor del soldado.

En medio de la búsqueda de los soldados secuestrados, la Agencia de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS, siglas en inglés) emitió una orden de deportación contra la viuda de Jiménez – Yaderlin – pero gracias a la intervención de senadores y congresistas de Nueva York, fue anulada la orden y ella finalmente recibió su residencia permanente.

El soldado criollo dejó en la orfandad un hijo pequeño. Sus restos fueron sepultados en la línea 60 del Cementerio Nacional de Arlington en Virginia.