Obama, un nuevo capítulo para la historia

Decenas de miles de personas acudieron ayer a esta capital en vísperas de la juramentación de Barack Obama como 44to presidente, al tiempo que el país rendía homenaje al asesinado líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr.

Obama pidió que se honre al reverendo King a través del servicio voluntario en favor de otras personas. "Mañana (hoy) estaremos unidos como un solo pueblo, en el mismo lugar donde el sueño del doctor King todavía resuena", afirmó Obama en un comunicado.

Obama mostró su interés por una colaboración bipartidista, que necesitará cuando asuma el cargo. Una noche antes de convertirse en presidente cenó con su vicepresidente, Joe Biden, y dos prominentes republicanos: el ex secretario de Estado Colin Powell, y el senador John McCain, el hombre al que derrotó el pasado noviembre en las elecciones presidenciales.

Obama elogió a McCain durante la reunión y pidió ayuda para "hacer esta cena bipartidista no sólo una tradición en las juramentaciones presidenciales, sino una nueva forma de tratar los asuntos del pueblo en esta ciudad".

Entretanto, en su último día en la Casa Blanca, el presidente George W. Bush hizo llamadas telefónicas al primer ministro ruso Vladimir Putin y a otros líderes mundiales para agradecerles por su colaboración en el curso de sus ocho años como gobernante.

Todo listo

El ex senador de 47 años asumirá la presidencia a mediodía de hoy en un momento de crisis económica en la nación y dos guerras en el exterior. Pero las dificultades pasaron a segundo plano para muchos que acudieron en espera de presenciar un momento que cambiará la historia del país, cuando asuma el puesto el primer presidente de raza negra desde su fundación. "Estoy tan contenta de poder vivir para ver este maravilloso acontecimiento", dijo Betty Bryant, de 70 años, que viajó en un autobús desde Augusta, Georgia

Mientras, militares patrullaban las calles de Washington, anticipándose al gran despliegue que vigilará la juramentación, el discurso inaugural, los desfiles y otras celebraciones. A su vez, el secretario de Defensa, Robert Gates, recibió órdenes de no participar en los festejos. Es normal que uno de los funcionarios de un nuevo gobierno permanezca al margen de las ceremonias en caso de un ataque calamitoso.

Hoy en la mañana la primera dama Laura Bush saludará a Obama y a su esposa Michelle en el pórtico de la Casa Blanca y los conducirá en una breve visita. Para cuando Obama regrese a media tarde se habrá convertido en presidente, Bush irá en camino a su retiro en Texas.

El sueño cumplido de King

Dos terceras partes de los afroamericanos de EE.UU. creen que, con la elección de Barack Obama como primer presidente negro del país, el "sueño" de Martin Luther King de terminar con la división racial en esta nación está cumplido. Según una encuesta de la cadena de televisión CNN dada a conocer ayer, coincidiendo con la conmemoración del cumpleaños del líder de los derechos civiles, el 69 por ciento de los negros afirma que el sueño de King se ha cumplido en los 45 años transcurridos desde que, en 1963, pronunciara su famoso discurso "Tengo un Sueño".